De productie van duurzame waterstof moet de pijler worden van de economie van Noord-Nederland. Dat is de kern van een plan dat hoogleraar toekomstige energiesystemen Ad van Wijk van de TU Delft heeft geschreven als kernlid van de Noordelijke Innovation Board (NIB). Het nieuwe orgaan zal de economie in de drie noordelijke provincies moeten gaan aanjagen. Met de uitvoering van het plan tot 2030 is een investering van tussen de 17,5 en 25 miljard euro nodig voor de productielocaties en transportmogelijkheden voor waterstof. Een eerste haalbaarheidsstudie wordt na de komende twee maanden verwacht.
Waterstof wordt een grote toekomst voorspeld als brandstof in een ‘groene’ economie, maar is ook een belangrijke grondstof voor de chemische industrie. Deze maakt nu overwegend gebruik van aardgas als brandstof.
De duurzame varianten worden gemaakt door water met elektriciteit te scheiden in waterstof en zuurstof (elektrolyse) en door vergassing van (resten van) houtachtige gewassen (stro, houtresten, etc.).
Met het plan van de hoogleraar Van Wijk zal relatief goedkope elektriciteit en groene waterstof kunnen opleveren, waarmee het chemiecluster in Delfzijl zijn concurrentiepositie kan versterken en verder kan vergroenen.
De waterstof kan worden verkocht aan andere industrieregio’s.
Met waterstof als brandstof voor het noordelijk openbaar vervoer en de veerboten naar de Waddeneilanden zou Noord-Nederland zich kunnen ontwikkelen als een proefregio voor de nieuwe brandstof.
De provincies zouden het gebruik van waterstofauto’s kunnen stimuleren. Het Noorden mikt op waterstof:
Volgens de hoogleraar zijn in het Noorden alle voorwaarden aanwezig om een waterstofeconomie te ontwikkelen:
